FDA propose de nouvelles exigences en matière d’étiquetage pour le sucre et les édulcorants
Deux articles ont été publiés aujourd’hui dans le prestigieux New England Journal of Medicine sur la proposition de la FDA pour de nouvelles directrices sur l’étiquetage des aliments . La FDA est un organisme qui est fréquemment critiqué et rarement applaudi pour son progrès lents mais constant dans la protection des consommateurs.
David Kessler, l’ancien commissaire de la FDA qui a contribué à créer l’étiquette courant des valeurs nutritives, a déclaré que «réduire l’incidence des maladies liées à l’alimentation et la mortalité associée a été l’une des contributions les plus importantes que nous pourrions faire pour la santé publique. Notre objectif était de donner aux gens … des informations précises et faciles à lire qui les a encouragés à faire des choix alimentaires plus sains.”
L’étiquette originale en deçà de cet objectif, mais c’était un point de départ. Idéalement, la FDA aurait dû continuer à améliorer ses exigences en matière d’étiquetage afin de protéger les consommateurs contre les tactiques malhonnêtes de fabricants de produits alimentaires.
Vingt-cinq ans ont passé, et la FDA est enfin prêt à prendre son prochain «petit pas», la première révision de l’étiquette des aliments depuis sa création. Mais la mise à jour est loin d’être dramatique, et les changements peuvent même être difficiles à détecter (et j’ai donc pris la liberté de les mettre en évidence en jaune sur la photo, même si les étiquettes réels seront plaine noir et blanc). Une ligne sera ajoutée montrant les sucres ajoutés séparément des sucres totaux. Et les portions seront révisées afin de mieux refléter ce que les gens mangent réellement.
Ces petits changements visent spécifiquement à l’épidémie d’obésité. Kessler affirme que «durant la dernière décennie, nous avons appris beaucoup de choses sur les propriétés de renforcement de sucre et comment ils favorisent la suralimentation, et nous savons que les gens ont tendance à consommer les produits sucrés riches en calories au détriment des aliments riches en nutriments.”
En effet, 25 années nous ont appris plus que simplement «les sucres ajoutés conduisent à l’obésité”. Dans ce jeu proverbiale du chat et de la souris, les fabricants sont devenus gros ratons sous le nez d’un chat endormi.
Les fabricants utilisent encore les astuces suivantes pour éviter de dire aux consommateurs la vérité sur ses produits «alimentaires» qui contiennent rarement plus que des substances nutritionnellement vides de bas coût, et des additifs toxiques:
Au lieu de vrais ingrédients comme les fruits et légumes, qui sont plus coûteux et plus «problématique» en raison du fait que la vraie nourriture ne peut être tenu dans un entrepôt pendant des années, les fabricants utilisent des graines d’herbe asséchés et pulvérisés, (les grains) puis fortifier avec les vitamines synthétiques, en créant l’illusion d’un produit nutritif pour une fraction du coût. Magnifique!
Les fabricants remplissent leurs produits avec le sucre et les édulcorants artificiels addictifs, et les étiquent comme «faible en gras».
Les fabricants utilisent le type microscopique et de noms complexes pour induire le consommateur. La FDA exige actuellement que les ingrédients soit énumérés dans l’ordre décroissant en poids. Mais plutôt que d’énumérer “sucre” comme l’ingrédient n° 1, les fabricants ajoutent plusieurs édulcorants différents comme le fructose, le sirop de maïs, l’aspartame, le sucralose, le dextrose, la maltodextrine et le sirop de riz brun, qui peuvent être répertorié séparément plus bas dans la liste. Brillant!
Selon Peter Williams dans la revue “Commentaires sur la nutrition”, les consommateurs font confiance aux allégations de santé que les fabricants font sur le devant de l’emballage. Les produits qui contiennent une allégation de santé (comme «faible en gras» ou «moins de sucre”) ont été considérés comme «plus sain» que les aliments sans ces allégations (3), mais beaucoup de ces articles ne contiennent pas du tout de la vraie nourriture, et pourrait être appelé ordure pure.
Kessler estime que la FDA devrait exiger aux fabricants d’énumérer les trois principaux ingrédients, le numéro d’ingrédients supplémentaires et le numéro de calories sur le devant de chaque emballage en caractères gras. (Voir l’image.) Il croit aussi que forcer ces étiquettes sur les fronts de colis aura l’effet double d’embarrasser les fabricants en fin de les obliger a mettre la vraie nourriture dans leurs forfaits. Je suis d’accord sur les deux points! C’est dommage que Kessler n’est plus en charge de la FDA.
Si c’était moi le chef de la FDA, je mettrais en œuvre les idées de Kessler, et j’irais même plus loin. Je suis nettement moins indulgent des fabricants qui nuisent aux consommateurs avec des ingrédients toxiques et addictifs qu’ils vendent comme nourriture. Vous pouvez voir ma version de la nouvelle étiquette de l’aliment proposé en haut de cette page.